Die Gesamtstrecke beträgt 230 km, aber man macht ja geplante oder auch ungeplante Abstecher. Nicht immer konnte und wollte ich den ganzen Tag unterwegs sein. Schöner und einfacher ist es, sich ein paar Tage hintereinander zu nehmen und zwischendurch zu übernachten. Man muss aber mehr vorplanen und hat auch mal schlechtes Wetter. Für die Tagestouren spricht die gute Anbindung an eine Menge Bahnhöfe, wobei es im Ruhrgebiet dann schwieriger wird.

Ein paar Tipps zur Planung: 40 km pro Tag sind genug, wenn man Natur und Sehenswürdigkeiten wahrnehmen und nicht nur Kilometer fressen will. Im Netz gibt es ein tolles Tool, nämlich den Radroutenplaner NRW mit Karten, vielen Hinweisen und GPS. Es ist erstaunlich, wie viele touristische Radwege es inzwischen gibt. Praktisch ist die spiralgebundene „route:industriekultur“ mit vielen Detailinfos und genauen Karten. Ohne solche Reiseführer fährt man an den versteckteren interessanten Orten ahnungslos vorbei, z.B. Kloster Saarn bei Mülheim, und verpasst die vielen kleinen Zeugen des Industriezeitalters, Türme, Schächte, historische Gebäude …

Durchschnittliche Fitness reicht eigentlich aus, wobei ein bisschen Ausdauertraining nicht von Schaden ist, ebenso ein durchschnittliches Alltagsrad. Nicht immer will man gleich als Tourist dastehen. Ich fahre übrigens inzwischen mit einem Helm.
Die eigentliche Herausforderung ist nicht das Radeln, sondern die dazugehörige Bahnfahrt mit manchmal wenig Platz im Zug. Bahnverbindung und Tarif unbedingt vorher auskundschaften, Stoßzeiten meiden.  Irgendeine Form von Landkarte mitnehmen, da die Beschilderung nicht unbedingt narrensicher ist, vor allem im unteren Ruhrgebiet. In ländlichen Regionen genug zu trinken mitnehmen, hier ist nicht an jeder Ecke ein Kiosk.

In Herdecke scheint es jedenfalls Getränkenachschub zu geben:

Wenn ich es noch mal zu tun hätte, würde ich… einfach die gleiche Strecke zu einer anderen Jahreszeit fahren. Der Hochsommer ist nicht wirklich perfekt. Ich würde öfter versuchen, unter der Woche radeln. Vielleicht eine Bahn-Tageskarte nehmen und die Highlights noch einmal besuchen: Winterberg, Arnsberg, Schwerte, Herdecke, Witten, Hattingen, Essen-Baldeneysee/Werden/Kettwig. Um die verschiedenen Rad-Ausleihsysteme auszuprobieren, Radstation, Metropolrad, würde es weiterer Vorbereitung bedürfen. Das Leihrad könnte aber manchen Stress ersparen.

Früher bin ich viel im Münsterland geradelt, dort ist es mit der Bahn-Anbindung aber schwieriger. Ich hätte nicht erwartet, dass das Ruhrgebiet so viele schöne, interessante Ecken und originelle Sehenswürdigkeiten hat, die es sich lohnt, mit dem Rad zu besuchen. Hier denke ich z.B. an den Wasserturm Aquarius  in Mülheim. Zum Gasometer Oberhausen wird mich dann der „Rundkurs Ruhrgebiet“ führen.  Ich möchte auch den Älteren Mut machen, NRW radelnd zu entdecken. Warum in die Ferne schweifen? Eine bessere Ökobilanz als der Autotrip oder Urlaubsflug hat die Kombination Bahn/Rad sowieso. Es ist an vielen Orten eine Menge Planungsarbeit und Geld in die Radwege geflossen, was hoffentlich auch den Anwohnern nützt. Wer „aus Prinzip“ Fahrrad fährt und sich für eine klimafreundliche Verkehrpolitik einsetzen möchte, sollte dem Verkehrsclub VCD beitreten.

Das Beste zuletzt. Den höchstgelegenen Teil hatte ich mir für den Schluss aufgehoben und einen Samstag mit strahlender Sonne gewählt. An so einem Tag sollte man möglichst früh auf dem Bahnsteig stehen, um mit Rad problemlos die Zugfahrt zu bewältigen. Menschen ohne Rad sind ab Fröndenberg die Ausnahme. Auch wenn mehrere Kurzzüge zusammengekoppelt werden, sind der Verlängerung Grenzen gesetzt: „Die Bahnsteige sind nicht so lang,“ meint ein Schaffner. Die Bahnstrecke verläuft ab Schwerte das Ruhrtal hinauf mehr oder weniger in der Nähe des Radwegs, so dass man sich durch die Panoramascheiben schon mal das Gelände anschauen kann. Eine gute Stunde kann man sich freuen, dass einem die Lok den mühseligen Weg bergauf abnimmt. Der Elektromotor brummt stärker, wo früher die Dampflok geschnauft hätte.

In Winterberg angekommen, kann man sich ruhig erst mal in der Fußgängerzone umschauen und Kaffee trinken. Bevor man auf der Straße Niederländisch gehört hat, ist man nicht wirklich dort gewesen Nach dem Startpunkt des RTR am Bahnhof verteilen sich die Radler recht schnell. Am Ortsrand ein schöner Blick über die Höhen. Vor der Ruhrquelle ein kleiner Aufstieg, Schieben ist für mich keine Schande. Die Quelle selbst ist unspektakulär. Dort teilt man sich ein Stückchen den Pfad mit dem Rothaarsteig – auch noch so ein Projekt…
Man braucht kein Rad mit 20+x Gängen, um die Bergetappe entspannt und locker zu bewältigen.

Hier oben gibt es Waldluft, wenig Nähe zu Straßen und Urlaubsgefühl. Die Ski-Hänge und sonstige Hässlichkeiten sind auf der anderen Ortsseite. Die Beschilderung ist gut. Man muss sich als Autofahrer nur auf die winzige Größe einstellen. In Niedersfeld gibt es sogar einen Vor-Wegweiser, da sicher schon hunderte Radler den Abzeig links durch die Siedlung verpasst haben, der die Hauptsraße umgeht. Durch die erhebliche Höhendifferenz kann man lange Zeit das Rad auf gutem Untergrund einfach rollen lassen – Radfahrers Traum. So steil wie die 15% kurz vor Assinghausen wird es aber nur einmal. Das Gold-und Rosendorf habe ich mir für die Mittagspause ausgesucht. Es gibt denkmalgeschütztes Fachwerk, ein Grimme-Denkmal und vier Rosen-Wege, die man mit einem Faltblatt abschreiten kann.

Nächster größerer Ort ist Olsberg, hier kommt man mehr ans Ruhrufer. Ich verpasse einen Abzweig in Antfeld, (die Richtung Brilon ist die falsche), dafür rollt man sehr entspannt bis nach Bestwig. Insgesamt eine schöne Streckenführung, genug Ruhebänke, Cafes oder Biergärten.

Hüsten – Wickede

Letztes Jahr hatte ich nach einem Blick auf die Karte dieses Stück ausgespart, was ein Fehler war. Trotz der Nähe zur Autobahn ein sehr angenehm zu fahrendes Teilstück, das gezielt als Freizeitbereich gestaltet wurde. Der Autolärm hält sich in Grenzen, man fährt auf Asphalt direkt am Ufer und kann den Leuten beim Picknicken zusehen.  Vor Wickede ein kleines Stück der „Deutschen Alleenstraße“, Pferde- und Kuhweiden. Ca. 16 km, die meine Tagesleistung wieder auf ca 50 km brachten.

Noch mal: Bahn fahren

Die Fahrkartenautomaten sind leider nicht so programmiert, dass sie von sich aus den günstigsten Tarif vorschlagen. Man muss schon vor der Fahrt wissen, was man will. Da ich mehrmals umsteige und den Bereich des VRR verlasse, habe ich mich für ein Schöner Tag Ticket NRW (Single) zu 26 € entschieden und verzichte darauf, auszurechnen, ob der Einsatz meiner Bahncard 25 billiger gekommen wäre. Aber auch das Rad braucht eine Fahrkarte. Selbst nach vielen Versuchen sind mir die Radtarife immer noch ein Rätsel. Ich habe aber gestern gelernt, dass es auch Tageskarten zu 4,50 € gibt. Wieder habe ich  auf dem Bahnhof eine Radlergruppe getroffen, die zu viel bezahlt hatte und sich mit dem Ticket Schöner Tag (Gruppe) erheblich besser gestanden hätte. Wünschenswert ist auch, dass am Bahnhofsgebäude ein Abfahrtsplan hängt – und nicht nur in der Halle, die abends zu ist. In Wickede hab ich dann im Automaten noch mal nach den Zeiten geguckt. Der Einstieg in den RTR ist nicht immer leicht zu finden, etwa am unübersichtlichen Bahnhofsgelände von Bestwig. Wie wäre es mit RTR-Info – Punkten an der Stelle, wo man das Bahnhofsgelände verlässt, am besten sogar mit Markierungen am Boden?

Liebe Bahn, die RTR-Radler sind wenig-Fahrer, die Ihr als Kunden gewinnen könntet, mit einem bisschen mehr Beratung und Freundlichkeit. Wenn mir gleich 40 € Bußgeld angedroht werden, weil ich in Hagen auf dem Bahnsteig geradelt bin, vergeht mir  die Lust, für Euch im Bekanntenkreis Werbung zu machen. Vielleicht sollte ich es als grauhaariger ÜFü als Kompliment nehmen, in die Nähe jugendlicher Rowdies gerückt zu werden?

Hier könnte man eigentlich aufhören. Die Strecke nach Duisburg ist speziell bei kräftigem Westwind nicht so prickelnd,  Cafes zum Einkehren bieten nur die genannten Museen. Höchstens der Abschnitt auf dem Deich am südlichen Ende von Oberhausen kann gefallen. Die Gegend präsentiert sich als Gewirr von Wasserwegen, Auto- und Eisenbahnen. Der Verlauf ist mühsam zu verfolgen. Wenigstens gibt’s häufig Brücken, wo man sich bei Regen unterstellen kann. Irgendwann stehe ich an der Schleuse Meiderich und habe trotz Landkarten Mühe, meine Richtung wieder zu finden. Bei kräftigen Schauern erspare ich mir den  „offiziellen“ Endpunkt in Du.-Ruhrort und strebe sofort den Hauptbahnhof an. Wenigstens dieser ist gut ausgeschildert – was man für den RTR im letzten Abschnitt nicht behaupten kann. Die Ziele Landschaftspark Du.-Nord sowie die Museen am Innenhafen spare ich mir auf für das nächste Radel-Projekt.

Das Wetter war nicht so perfekt wie im vergangenen Jahr. Leidtragende waren Thomas Steffens (Gesang, Gitarre) und Jonas Liesenfeld (Geige), die während kräftiger Schauer auftraten. Das Trio Ceolma (gälisch für „gute Musik“) wurde ebenfalls von Jonas unterstützt. Die Musik war anspruchsvoll, besonders der junge Whistle-Spieler beeindruckte. Auf dem Bonn Folk Festival am 8. Oktober kann man sie erleben. The Great Folk Robbery „klauen“ ihr Repertoire aus Folk und Pop zusammen, wobei mir besonders die Levellers-Cover gefielen. Egal was, sie machen – die Musik  geht beherzt nach vorn. Da der Sänger jetzt in Bamberg lebt, sind sie nur noch selten gemeinsam zu hören.

Die drei Formationen sind, wie die Veranstalter Alex und Thomas alias Drowsy Maggie, der Session-Szene verbunden. Wer in der Nähe von Ratingen, Bonn oder Leverkusen wohnt, hat gute Chancen, sie auf den örtlichen Irish Folk – Sessions in ihrem angestammten Biotop zu erleben.